Розширення ЄС: Шлях до стабільності, процвітання та демократичної стійкості

Олівер Рьопке, Європейський економічний і соціальний комітет (ЄЕСК), поділився своїм баченням розширення ЄС. 

У той час як Європейський Союз долає глобальну напруженість і внутрішні виклики, його прагнення до розширення має вирішальне значення.

У той час як Європейський Союз долає глобальну напруженість і внутрішні виклики, його прихильність до розширення має вирішальне значення. Розширення - це більше, ніж просто політика, це інвестиція в стабільність, процвітання і демократичну стійкість по всій Європі. Ми перебуваємо на історичному переломі, який вимагає нової енергії та сміливого бачення щодо залучення західнобалканських країн до ЄС.

У контексті агресивної війни Росії проти України розширення ЄС також слугує життєво важливій стратегічній меті. Воно виступає потужним інструментом поширення та підтримки основних європейських цінностей, зміцнює демократію, верховенство права та права людини в країнах-кандидатах на вступ до ЄС, одночасно приводячи їх у відповідність до соціальної ринкової економіки ЄС. Розширення є як політичним, так і моральним імперативом для забезпечення миру і стабільності.

Я щойно завершив свою поїздку Західними Балканами, де зустрівся з представниками громадянського суспільства та політичними лідерами цих країн, і незабаром завершу візити до країн Східного сусідства після наших візитів до України та Молдови. Мої нещодавні місії підтвердили вирішальну роль громадянського суспільства у забезпеченні підзвітності урядів та просуванні реформ. Залучення громадянського суспільства є необхідним для поглиблення демократичних засад та забезпечення того, щоб процес вступу до ЄС відображав спільні цінності. Європейський економічний і соціальний комітет (ЄЕСК) активно підтримує ці зусилля за допомогою таких ініціатив, як програма «Кандидати на вступ до ЄС» (ECM), яка залучає представників громадянського суспільства з країн-кандидатів безпосередньо до процесів ЄС, роблячи неоціненний внесок у процес прийняття рішень з точки зору громадськості.

Однак, розширення стикається з істотними проблемами. Як в ЄС, так і в країнах-кандидатах, «втома від розширення» ризикує зменшити динаміку. Ця втома виникає через повільний темп процесу вступу і може сприяти розчаруванню. Розчарування зростає, коли процес затягується, особливо на Західних Балканах, де економічна нерівність і відтік мізків є гострими проблемами.

Ми повинні протистояти цій втомі з новим почуттям мети. ЄС повинен запропонувати надійний, заснований на заслугах шлях до членства. Я доніс це послання як до лідерів, так і до представників громадянського суспільства: розширення стосується не лише країн-кандидатів; більш інтегрована Європа також необхідна для стійкості ЄС перед спільними викликами, такими як міграція, економічна нестабільність та зміна клімату. Прогрес має бути винагороджений, щоб зберегти динаміку

Активне залучення організацій громадянського суспільства (ОГС) до процесу розширення має першорядне значення. Організації громадянського суспільства (ОГС) в країнах-кандидатах перебувають на передньому краї боротьби за реформи, сприяння демократичному діалогу та забезпечення того, щоб голоси громадян були почуті. Ініціатива ЄЕСК щодо УГС, започаткована на початку 2024 року, залучає громадянське суспільство з країн-кандидатів до процесу прийняття рішень в ЄС, збагачуючи обидві сторони свіжими перспективами.

Ця ініціатива розширює можливості ОГС та дозволяє їм робити внесок у формування політики ЄС з таких ключових питань, як згуртованість, ринки праці та сталий розвиток. Вона також знайомить країни-кандидати з внутрішньою роботою інституцій ЄС, готуючи їх до можливого членства. Саме завдяки цій співпраці ми закладаємо основу для Європи, яка цінує інклюзивність та спільне управління.

Сам процес розширення повинен стати більш динамічним. Нинішня модель може бути повільною і бюрократичною, що призводить до розчарування. Більш адаптивний підхід - поступова інтеграція в структури ЄС до повного членства - допоможе зберегти динаміку і досягти відчутного прогресу. Прийнявши цей поетапний метод, країни-кандидати можуть почати брати участь у програмах ЄС, дотримуючись суворих стандартів, які повністю підготують їх до членства.

СЄЦБ виступає за такий прагматичний підхід, який винагороджує реформи і зміцнює довіру до ЄС як партнера в регіоні. Під час моїх нещодавніх візитів до Тирани, Скоп'є та Сараєво я підкреслював, що цей цілеспрямований процес, який ґрунтується на заслугах та взаємній вигоді, є найкращим шляхом для просування вперед.

24 жовтня ЄЕСК у співпраці з Європейською Комісією провела інавгураційний Форум високого рівня з питань розширення. Ця знакова подія, що відбулася в рамках жовтневого пленарного засідання ЄЕСК, зібрала понад 140 представників громадянського суспільства з країн-кандидатів, комісарів та міністрів ЄС для обговорення ролі громадянського суспільства та соціальних партнерів в успішному розширенні. Будучи унікальною платформою, форум підкреслив центральну роль громадянського суспільства та соціального діалогу в процесі вступу до ЄС, яку часто не беруть до уваги.

Захід підкреслив гостру потребу в передбачуваній інтеграції, що базується на заслугах, де прогрес послідовно визнається і винагороджується чітким шляхом до вступу в ЄС. Розвиваючи співпрацю з громадянським суспільством, роботодавцями та профспілками, ми закладаємо міцний фундамент для більш інклюзивної Європи - такої, що зміцнює демократичні принципи та вирішує колективні виклики. Завдяки такому підходу форум посилив потужний меседж: наступна Європейська Комісія повинна зробити розширення пріоритетом і зробити його центральною частиною свого порядку денного на 2024-2029 роки.

Зрештою, процес розширення - це більше, ніж технічні критерії; це формування спільного майбутнього, заснованого на спільних цінностях. У той час як політична поляризація і розчарування зростають як у країнах-кандидатах, так і в самому ЄС, ми повинні підтримувати імпульс і сприяти залученню. ЄС має залишатися відкритим для тих, хто поділяє його відданість демократії, правам людини та верховенству права.

Надаючи постійну підтримку реформам, зміцнюючи громадянське суспільство та відстоюючи підхід до розширення, що базується на заслугах, ми можемо створити більш згуртовану та стійку Європу. Розширення надає ЄС чудову можливість розширити свої цінності та зміцнити свій фундамент в умовах глобальної невизначеності. Процес розширення виходить за рамки суто технічних критеріїв: йдеться про побудову спільного майбутнього, заснованого на спільних цінностях.