Від Лісабона до Луганська
Для багатьох спостерігачів понеділкові фотографії міністрів закордонних справ ЄС у Києві стали сигналом про те, що європейці зробили чіткий вибір: Підтримка України з боку Європи залишається непохитною, незважаючи на сумніви, що з'являються.
Тепер справа лише за тим, щоб не відступати від своїх слів.
Головний дипломат ЄС Жозеп Боррель не міг висловитися чіткіше, коли назвав війну Росії проти України "екзистенційною загрозою для Європи".
Інші поспішили наслідувати його приклад.
"Майбутнє України - в Європейському Союзі, нашій спільноті свободи, і незабаром вона простягнеться від Лісабона до Луганська", - заявила міністр закордонних справ Німеччини Анналена Бербок, маючи на увазі найсхіднішу обласну столицю України, окуповану Росією з 2014 року.
"Вона [Україна] також розширює свій шлях до ЄС з кожним селом, кожним метром, який вона звільняє, і кожним метром, де вона рятує своїх людей, вона також прокладає свій шлях до Європейського Союзу", - додала вона.
Це була надзвичайно чітка заява для німецького урядовця, особливо з огляду на те, що деякі з її попередників часто згадували про політичний та економічний простір "від Лісабона до Владивостока".
Але війна Росії проти України кардинально перекреслила ці межі і, ймовірно, стала точкою неповернення на багатьох різних рівнях - від економіки та енергетики до геополітики.
Проте, незважаючи на сигнал єдності, який мала надіслати зустріч у розтерзаній війною країні, одних лише декларацій про підтримку вже недостатньо.
Стало зрозуміло, що Європа дедалі більше переймається тим, чого очікувати від Вашингтона, а також від деяких країн-членів ЄС.
Вразливість західної підтримки України була, безсумнівно, слоном у кімнаті в понеділок, який переслідував закритими коридорами зустрічей у Києві.
Моральний вибір Європи у цій війні видається очевидним, дивлячись на руйнування міст і сіл у Східній Україні або на тривожні докази, що документують російські військові злочини.
Іншим повзучим усвідомленням останніх місяців є те, що дуже важко зупинити негідника-агресора, який не має ні сорому, ні совісті.
Можливо, це залишилося непоміченим, але президент Росії Владімір Путін припинив будь-які спроби виправдати чи пояснити війну.
Якщо він не може мати Україну, він готовий зробити так, щоб українці також не мали країни. Ось так просто.
Оскільки війна, ймовірно, затягнеться до наступної зими, а, швидше за все, і набагато довше, президент України Володимир Зеленський може зіткнутися з тиском, щоб сісти за стіл переговорів, як всередині країни, так і з боку західних союзників Києва.
"Останніми днями було напрочуд тихо, наше найбільше занепокоєння викликає те, що Росія робить запаси перед зимою", - сказав один європейський дипломат у Києві.
"Здається, всі думають, але не говорять про те, що наша "будь-яка ціна" на підтримку України може бути серйозно перевірена в найближчі місяці", - додав дипломат.